Como a instituição de caridade de bem-estar animal mais antiga da Grã-Bretanha se tornou um sinônimo de crueldade em escala industrial
Como isso acontece? Como uma organização acaba fazendo o oposto do que foi criada para fazer? Este mês marca o 200º aniversário da fundação da Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA): a organização de bem-estar animal mais antiga do mundo. Gostaria de saber o que há para comemorar.
Se você maltratar seu cachorro, gato, cavalo ou coelho, pode esperar uma investigação da RSPCA. Se o caso for grave o suficiente, pode levar a um processo judicial. Se você maltratar animais em escala industrial, talvez não seja investigado e processado, mas sim receba apoio ativo e uma campanha de relações públicas para ajudá-lo a vender seus produtos.
Essa é a conclusão do relatório mais profundo e abrangente já realizado sobre algo chamado RSPCA Assured. Quando você vê carne, peixe ou ovos no supermercado, é possível que encontre o selo de aprovação da RSPCA na embalagem, informando que os animais de onde eles vieram se beneficiaram de uma criação de “alto bem-estar”. Pode parecer estranho que uma organização dedicada aos animais esteja promovendo sua exploração e matança. Parece ainda mais estranho quando você descobre que essa criação com “alto nível de bem-estar” inclui enormes fazendas industriais, indistinguíveis das comuns, nas quais os animais têm vidas curtas e angustiantes antes de serem levados de caminhão para serem atordoados e abatidos.
O novo relatório, elaborado pela organização Animal Rising, não é, de forma alguma, a primeira exposição de padrões chocantes em fazendas asseguradas pela RSPCA. Mas, embora a maioria das investigações anteriores tenha revelado casos específicos de abuso e tenha sido tratada pela RSPCA como casos isolados, esta é a primeira cuja escala parece sugerir que o problema é sistêmico. Os repórteres da Animal Rising realizaram 60 investigações em 45 fazendas com o selo de aprovação da RSPCA. Avaliadores especializados concluíram que, em muitos casos, as fazendas não apenas não atendiam aos critérios da RSPCA, mas nem mesmo atingiam o padrão legal de bem-estar animal. No total, eles alegaram 280 violações legais.
Quando adolescente, trabalhei por alguns meses em uma fazenda de criação intensiva de porcos e achei que já tinha visto o pior. Mas achei as evidências em foto e vídeo que os investigadores compilaram tão angustiantes que quase não pude vê-las. Elas mostram porcos amontoados em condições imundas e esquálidas, altamente estressados, atacando uns aos outros, ferimentos graves e doenças não tratadas, alguns animais em extrema dor, outros deixados para morrer lentamente, em um caso em uma poça de excrementos, caudas cortadas pelos funcionários da fazenda, ausência de leito ou materiais de “enriquecimento” para aliviar o tédio e a angústia.
Eles registram galinhas amontoadas tão apertadas que mal conseguiam se mover, bicando-se umas às outras quase carecas em decorrência das condições estressantes e de aglomeração, aves vivas deixadas em um monte de fezes e corpos em decomposição, pintinhos morrendo de desidratação e fome, galinhas apanhadas pelas pernas e arremessadas em caixotes quando são capturadas para o abate. Eles registram salmões sem os olhos e outras partes do corpo, pois são esfolados em suas gaiolas devido à superlotação ou são comidos por piolhos do mar. Em alguns casos, os peixes parecem ter sido cozidos vivos devido ao drástico tratamento térmico usado para a remoção dos piolhos.
A RSPCA deixou de levar os agressores de animais diretamente aos tribunais, mas o último relatório de seus processos privados, referente ao ano de 2019, documenta sua perseguição a pessoas cujos animais de estimação foram deixados em condições imundas e esquálidas, com feridas ou doenças não tratadas, sem acesso suficiente a alimentos, água ou cama limpa. Em outras palavras, ela persegue exatamente os abusos que foram relatados em suas próprias fazendas asseguradas, mas em uma escala muito menor. Assim como a RSPCA resgata ruidosamente animais de estimação de proprietários negligentes, os investigadores da Animal Rising se sentiram obrigados a resgatar porcos das fazendas com o selo de aprovação da RSPCA.
As únicas fazendas mencionadas nesse relatório de acusação de 2019 são duas pequenas propriedades: ele não diz nada sobre investigações ou acusações de grandes operações comerciais de pecuária. Embora os crimes contra animais nunca sejam justificáveis, várias das pessoas que foram levadas ao tribunal parecem vulneráveis e caóticas, talvez enfrentando crises de saúde mental. Maltrate os animais porque não consegue lidar com a situação e o resultado será a indignação da mídia e uma penalidade severa. Faça isso para obter carne e lucro, em escala industrial, e você será ignorado. Para que serve a RSPCA se, em vez de desafiar os surpreendentes padrões duplos que regem nossas relações com os animais, ela os reforça?
A situação fica ainda pior. Até a publicação do novo relatório no fim de semana, quando as receitas foram excluídas, o site da RSPCA continha receitas de carne e peixe, mostrando como você poderia preparar cortes de animais que recebem seu selo de aprovação. Das 159 receitas do site, apenas quatro eram à base de vegetais. Afaste-se e maravilhe-se com a perversidade. É como se uma instituição de caridade para o bem-estar das crianças tivesse publicado um diretório mostrando onde você pode contratar mão de obra infantil.
Quando perguntei à RSPCA sobre o novo relatório, me disseram que estavam analisando as alegações. A organização afirmou que: “Se nos afastarmos da RSPCA Assured, corremos o risco de deixar milhões de animais de criação com ainda menos proteção”. Acredito que isso seja o oposto da verdade. A Animal Rising, corretamente, na minha opinião, descreve o esquema Assured como “um braço de marketing do setor de pecuária intensiva”. Os anúncios da RSPCA mostram animais levando uma vida feliz ao ar livre, enquanto são acariciados pelo fazendeiro. Ela convida as crianças do ensino fundamental a “agradecer a um fazendeiro” por criar porcos para abate. O que é isso, senão promover o setor de carnes? Vejo a RSPCA como normalizadora e legitimadora do sofrimento animal em escala industrial.
O custo para a reputação é enorme. O próprio presidente da RSPCA, Chris Packham, me disse: “É indefensável, temos que mudar e devemos seguir em frente… Meus padrões de bem-estar animal e os programas Assured são muito diferentes. Não há outra coisa a fazer neste momento a não ser suspender esses programas. Eles não estão funcionando”. A RSPCA, segundo ele, deveria estar liderando a transição para proteínas alternativas e à base de plantas. Mas será que os executivos estão ouvindo?
Como a RSPCA se perdeu tanto? Ela vem sendo confrontada com essa pergunta há anos e ainda não apresentou uma resposta convincente. Ela ganha uma pequena quantia de dinheiro com o esquema, mas não acredito que esse seja o motivo. Acho que uma explicação mais provável é o apaziguamento. Ao dar um chute e um beijo, perseguindo os pequenos abusadores e endossando os grandes, evita-se o conflito com interesses poderosos: o setor de criação de animais, a imprensa bilionária e os grupos de lobby e junktanks que ajudam a disciplinar qualquer um que saia da linha. As falhas da RSPCA são tão extremas e ultrajantes que suspeito que os animais estariam melhor sem ela.
Por George Monbiot / Tradução Ana Carolina Figueiredo
Fonte: The Guardian