Chega o fim efetivo dos circos com animais selvagens na Espanha: “A mudança foi aceita aos poucos”
A Lei do Bem-Estar Animal, em vigor desde 29 de setembro de 2023, é a primeira lei estadual que regulamenta os direitos e a situação dos animais na Espanha. Não só inclui orientações para o cuidado dos animais domésticos, como também proíbe a posse de animais selvagens em cativeiro e a sua atividade e participação em espetáculos. Especificamente, os circos tiveram uma moratória de seis meses para se adaptarem à lei. O prazo terminou em 29 de março. No entanto, a maioria deles já começou a reciclar há anos para uma nova forma de fazer circo sem animais, seja porque a comunidade autônoma onde atuavam o proibiu com uma lei de Proteção Animal a nível regional ou por vontade própria.
O primeiro circo que decidiu iniciar esta transição voluntariamente foi o Circo Europa, dirigido por Francisco Cristo – parente direto do famoso treinador Ángel Cristo – e sua família. Até maio de 2017 trabalhavam com leões, tigres, lhamas, cavalos, pôneis, watusis, búfalos e cobras. Naquele momento decidiram doar tudo para um centro de proteção animal: “Vimos que mais cedo ou mais tarde os animais não teriam lugar nos circos. Um circo português ofereceu-me muito dinheiro por eles, mas aqueles animais eram a nossa família e decidimos encontrar para eles um lugar onde pudessem viver nas melhores condições durante o tempo que lhes restava, e encontramos em Villena”, diz Francisco.
É um centro de resgate localizado neste município valenciano, onde a entidade de proteção da vida selvagem AAP Espanha – Primadomus vem relocando gradualmente alguns animais selvagens dos circos espanhóis. O local é uma grande fazenda adaptada com cercas que dividem as espécies mas, em comparação com a vida anterior, permite que sejam livres. Eles contam com veterinário 24 horas por dia e uma grande equipe que está empenhada em tornar a vida desses animais criados em cativeiro o mais natural possível.
Depois de doar os seus animais, o Circo Europa teve que se reinventar. Agora viajam pela Espanha com a sua equipa de malabaristas, contorcionistas, trapezistas e palhaços, artistas que, além de continuarem a fazer os seus atos privados, criaram uma equipa teatral de histórias e personagens infantis: “Os nossos espectáculos continuam a ter a essência de um circo destinado às crianças, mas sem animais. Agora fazemos números teatrais da Patrulha Canina, Bob Esponja, Vaca Lola e Pocoyo, entre outros. Depois, os nossos artistas saem para desfrutar do circo habitual.” Para o Circus Europa 2018 “foi um ano difícil” já que esta nova dinâmica, diz o proprietário do circo, “no início o público não gostou nada”.
“Durante muitos meses o público nos rejeitou. Chegávamos em uma cidade e eles só vinham nos ver no primeiro dia da semana, depois tínhamos que ir para outra. As crianças também gostavam, mas os mais velhos, habituados a ir ao circo ver leões ou elefantes, diziam que um circo sem animais não valia nada. Aos poucos a mudança de paradigma foi sendo aceita, tanto por outros circos como socialmente. Embora no início fosse difícil, digamos, ‘educá-los’, agora o público gosta tanto quanto do circo tradicional”, conclui Cristo.
A este pequeno circo seguiu-se outro mais conhecido em nível nacional: o Circo Wonderland. Administrado pela família italiana Macaggi, suas grandes tendas coloridas percorrem a Espanha há mais de 40 anos. Até seis anos atrás, os protagonistas de cada fim de semana eram os seus sete tigres, o seu leão e o seu elefante. Em setembro de 2017 decidiram doá-los de forma amigável ao Primadomus junto com seus demais animais, fazendo história por ser o maior resgate de grandes felinos de circo da história espanhola até hoje.
“Nós os domesticamos, sim, mas sabíamos que ainda eram animais selvagens. […]. Não os vendemos porque não são objetos, são seres vivos que têm que estar no seu habitat e temos que cuidar deles como merecem”. Fredy Blanco — Diretor de publicidade do Circo Wonderland
“Eu cresci com aqueles tigres nas caravanas. Nós os domesticamos, sim, mas sabíamos que ainda eram animais selvagens. No momento em que percebemos que os códigos sociais estavam mudando em relação ao cuidado dos animais – também na mentalidade do nosso próprio circo – não hesitamos um segundo em doá-los. Não os vendemos porque não são objetos, mas sim seres vivos que têm que estar no seu habitat e temos que cuidar deles como merecem”, afirma Fredy Blanco, diretor de publicidade do Wonderland Circus.
A partir desse momento decidiram não trabalhar com nenhum animal, apenas com talento humano. Eles precisavam garantir que a reciclagem de seus espetáculos fosse efetiva sem que o famoso circo perdesse a atração. Agora as suas atuações são muito semelhantes às do Circo Europa, embora com um orçamento maior. Adaptaram certas narrativas infantis ao formato circense sem deixar de lado os números tradicionais. Um de seus principais espetáculos é a representação da saga ‘Piratas do Caribe’, dramatização à qual se acrescentam caminhadas na corda bamba, acrobacias ou números com fogo. A segunda parte dos seus espetáculos é baseada no mais puro circo: muitos palhaços, mágicos, a roda da morte e um espetáculo de telas, entre outros.
“Acho que graças ao esforço de todos está sendo criada uma cultura circense que respeita muito mais os animais.” Fredy Blanco — Diretor de publicidade do Circo Wonderlan.
A transição para uma nova forma de fazer circo, afastando-se da tradição, foi “muito difícil”, diz Blanco, “tanto pela mudança repentina como pela rápida chegada da pandemia”. O seu rendimento despencou de um dia para o outro enquanto faziam um grande investimento na contratação de novos artistas, “embora tenha sido rapidamente compensado por não terem de sustentar os animais”, detalha. “A estas dificuldades juntou-se a saudade da forma como trabalhamos durante quarenta anos, mas acredito que graças ao esforço de todos está se está criando uma cultura circense muito mais respeitosa com os animais”, conclui este membro do Wonderland.
Na AAP Espanha – Primadomus salientam que os dois casos circenses anteriores são uma exceção: “Muito poucos circos escolheram a opção de doar os seus animais selvagens ao centro de resgate de Valência, especificamente três. A maioria dos circos que visamos decidiu ganhar dinheiro vendendo-os a outros países.”
Além do Primadomus, existem outros santuários de animais onde foram parar os animais de circo. Por exemplo, o centro de resgate de primatas Rainfer, o Aitana Safari ou El Bosque. Todas são entidades privadas, uma vez que o Governo não considerou a criação de um centro público ou a contratação de centros privados para o recolhimento destes animais. A falta de espaço faz com que muitos tenham que se mudar para centros fora da Espanha, segundo DeAnimals, escritório de advocacia especializado em Direito Animal.
Francisco Cristo lembra que, quando decidiu dar o passo para regenerar o seu espetáculo, os restantes circos com os quais teve contato repreenderam-no pelas suas ações pela forma como isso os iria afetar: “Os nossos colegas saltaram sobre nós quando tomamos essa decisão. Tivemos muitos problemas com eles por causa disso, eles nos disseram ‘E como é que vocês deram os animais? Agora vão nos obrigar a todos a fazer o mesmo’”, recorda o proprietário do Circo Europa. Embora desde 2017 o número de circos sem animais tenha sido constante, nem todos os circos ou todos os governos regionais aceitaram a ideia de eliminar os animais dos espetáculos da mesma forma.
Segundo a Infocircos – uma coligação constituída por diferentes entidades de protecção dos animais e da vida selvagem – em 2021 ainda existiam em Espanha cinco circos onde se utilizavam animais selvagens para realizar atos com eles: Circo Quirós, Circ de Nadal, o Gran Circo Alaska, o Alpha Circus-Circo Parada e o Circo Roma Dola. Este último, segundo a coordenadora da Infocircos e chefe de Políticas Públicas da AAP Espanha – Primadomus, Marta Merchán, ficou famoso por “ter mantido mais animais em posse até o último momento. Várias vezes alegaram que quando não tinham permissão para se apresentar na Espanha, o circo saía do país com os animais. Finalmente, em 2022 criaram um zoológico e continuaram atuando sem eles”, lembra.
Merchán garante que “em 2020 alguns destes cinco circos nem sequer possuíam animais, mas sim alugavam-nos para realizar atos específicos onde sabiam que podiam fazê-lo e iam vender mais bilhetes”. A Comunidade de Madrid, Andaluzia, Ilhas Canárias, Cantábria e Castela e Leão têm sido as regiões que têm resistido à implementação de leis regionais de rastreio de animais para proteger os animais selvagens dos espetáculos circenses.
Ela ressalta ainda que, hoje em dia, “todo mundo abandonou de forma definitiva os animais silvestres e, se os tem, não os utilizam em seus espetáculos”. No entanto, com o tempo contando para uma proibição efetiva da vida selvagem em nível nacional, alguns resistiram à mudança. Por exemplo, o Circ de Nadal (Valência), que no passado utilizou watusis no seu novo espetáculo denominado “Amar os animais, as estrelas do Circo”.
Outro deles é o Circo Quirós, atualmente localizado no bairro Carabanchel, em Madrid. A família circense há vários anos está fazendo tour com paradas na capital, onde até há poucos meses era legal a utilização de animais selvagens. Marta Merchán sabe que este circo criou felinos em cativeiro “sendo o circo que mais resistiu à mudança até ao último momento”, embora assegure que, nos últimos anos, “Quirós decidiu vender a maior parte dos seus animais e, quando chegaram a um município onde ainda era legal usá-los, eles os alugavam para determinados números junto com seu proprietário ou treinador.”
Nacho Pedrera Mallo, gerente do Circo Quirós, afirma em entrevista ao elDiario.es que, na verdade, já vendeu todos os seus animais selvagens, o que lhe parece “muito mau”. Ele afirma sentir-se “obrigado por regulamentos pensados para ganhar votos e lavar a cara deste governo”. “Este ano estou trabalhandp apenas com camelos e cavalos, mas se nos próximos anos tiver oportunidade de o fazer com elefantes ou leões, eu vou fazer”, reconhece nesta conversa. “Se queriam proibir, a lei está mal feita”, continua, garantindo que “há uma lista de animais proibidos em que não aparecem nem elefantes, nem leões, nem tigres”.
“Nossos animais cumprem as regulamentações de bem-estar animal porque os criamos com mamadeira desde pequenos. […]. Tenho certeza de que sempre que eu quiser vou chamá-los para trabalhar com eles.” Nacho Pedrera — Gerente do Circo Quirós
Fontes do Ministério dos Direitos Sociais e da Agenda 2030 asseguram que “o que esse circo pretende é expressamente proibido por lei em vários aspectos”. Em primeiro lugar, salientam que “é proibida a posse de qualquer animal silvestre em cativeiro”. Além disso, a lei é clara quanto à utilização em circos: “É proibida a sua utilização em espetáculos públicos ou atividades artísticas turísticas ou publicitárias que causem angústia, dor ou sofrimento, […], bem como a utilização de animais pertencentes a espécies de vida selvagem em espetáculos circenses.”
Para Nacho, os tigres que ele criou “não são selvagens”. “Nossos animais cumprem as regulamentações de bem-estar animal porque os criamos ‘com mamadeira’ desde que eram pequenos”. Porém, segundos depois ele retifica quando questionado se aqueles tigres são sua propriedade: “Os tigres como tais não são nossos, mas sim de companheiros que os têm e estão com eles desde pequenos. E tenho certeza que sempre que quiser vou chamá-los para trabalhar com eles”, reiterou.
A Federação Europeia de Veterinários (FVE) em 2015 posicionou-se contra a utilização de animais selvagens em circos e declarou que “estes animais partilham a mesma estrutura genética que os seus homólogos na natureza e mantêm os mesmos impulsos naturais e necessidades de comportamentos instintivos”.
Por outro lado, o ministério reconhece que “existe uma lista positiva de animais selvagens que ainda não foi publicada”, mas que “no caso dos leões e dos elefantes não é necessário que seja publicada para saber que a sua posse já foi proibido desde a entrada em vigor da Lei.”
Embora trabalhar com camelos e cavalos também possa parecer fora da norma, a verdade é que a atual lei estadual de Bem-Estar Animal também permite a atividade e participação de animais em espetáculos circenses, desde que não sejam selvagens e que seu uso não implique maus-tratos, crueldade ou sacrifício. Ou seja, não proíbe explicitamente o uso de animais que não sejam considerados selvagens, como camelos, cavalos ou watusis.
Por Paula del Toro / Tradução de Alice Wehrle Gomide
Fonte: El Diario