Mais mortes suspeitas de lobos-marinhos na Nova Zelândia- pelo menos oito tiros, diz especialista
Dezenove lobos-marinhos foram encontrados mortos em três pontos na costa de Kaikōura e pelo menos oito deles foram atingidos por tiros.
O Departamento de Conservação (DOC), o Iwi Te Rūnanga o Kaikōura local e a polícia apelaram por informações sobre 11 mortes suspeitas de lobos-marinhos no início deste mês.
Cinco focas adultas foram encontradas mortas em Half Moon Bay e outras seis na colônia Ōhau Point, ao norte do município de Kaikōura.
Desde então, outras oito focas – uma delas sendo filhote – foram descobertas centenas de metros ao norte da Baía de Meia Lua.
Um patologista da Universidade de Massey determinou que oito das focas adultas morreram por ferimentos de bala.
A causa da morte não foi capaz de ser determinada para outras duas focas adultas ou o filhote. Necropsias não foram possíveis nos outros corpos por causa da decomposição , ou não ser capaz de acessá-los .
Acredita-se que os lobos-marinhos morreram no último mês.
O gerente de operações do DOC em South Marlborough, Phil Bradfield, disse que, embora não soubessem a causa da morte de 11 dos lobos-marinhos, o fato de terem morrido tão intimamente agrupados foi suspeito.
“É perturbador e profundamente decepcionante saber que alguém deliberadamente atirou e matou pelo menos oito lobos-marinhos.”
“Te Rūnanga o Kaikōura e DOC levam muito a sério qualquer dano aos lobos-marinhos que são um bem precioso e uma espécie legalmente protegida. “
“Esperamos que as pessoas apresentem informações para nos ajudar a encontrar quem é o responsável pelas mortes sem coração de pelo menos oito dos lobos-marinhos.”
Não foi possível examinar de perto os seis lobos-marinhos mortos no Santuário de lobos-marinhos de Ōhau Point, disse ele, porque perturbaria fêmeas grávidas e filhotes jovens na colônia de reprodução.
Bradfield disse anteriormente ao Stuff que filhotes de foca angustiados estavam sentados com dois dos corpos em Ōhau,então suas mães podem estar entre as focas mortas.
As focas vêm restabelecendo suas populações no litoral de Kaikōura após o terremoto de 2016 danificar partes de seu habitat.
Kaikōura é um hotspot da vida selvagem, mas houve vários ataques de alto perfil contra animais nativos ao longo dos anos.
No ano passado, um homem kaikōura de 20 anos foi preso e acusado de crueldade animal depois que um vídeo dele foi publicado em que ele era visto supostamente esfaqueando um bebê foca na frente de um amigo.
Em 2010, o local Hayden John Ingram foi condenado ao trabalho comunitário após um ataque fatal a um leão-marinho fêmea e seu filhote na Península Kaikōura.
Turistas tentaram impedi-lo de atirar em um leão-marinho com uma arma de paintball e esmagá-lo com um poste de metal.
No mesmo ano, 23 focas, incluindo oito filhotes recém-nascidos , foram espancados até a morte no que o DOC descreveu como um ataque “insensível e covarde” na colônia Ōhau Point .
Os homens de Blenheim Jemaal Peter Roy Large e Jason Godsiff foram mais tarde condenados pelo espancamento, que eles confessaram porque viam as focas como pragas.
As penas por assediar, perturbar, ferir ou matar um mamífero marinho são um máximo de dois anos de prisão ou uma multa de até US $ 250.000.
Qualquer pessoa com informações sobre as últimas mortes de lobos-marinhos deve ligar para o número 24 horas do DOC 0800 DOCHOT (0800 36 24 68), ou para a polícia de Kaikōura no 105, citando o número do arquivo 211103/1981.
Por Amber Allott / Tradução de Bruno Fontanive
Fonte: Stuff